Bielefeld ist das Oberzentrum der Region Ostwestfalen.

Zunächst als die Stadt des Leinens bekannt geworden ist Bielefeld heute ein moderner Industriestandort mit ausgewogenem Branchenmix. Klassische Branchen wie Maschinenbau, Nahrungs- und Genussmittelindustrie sowie Textil und Bekleidung sind ebenso bestimmend wie moderne Zukunftstechnologien. Auch Handel und Handwerk bilden eine traditionell starke Basis. Daneben rundet ein stetig wachsender Dienstleistungssektor mit einer hohen Konzentration von Gesundheitseinrichtungen und -dienstleistungen das Profil ab.